「子供を産むか産まないかを決める自由」を奪ったのは、憲法違反！っていう判例【優生保護法国賠訴訟】

こんにちは！ 今日は、日本の歴史の中でも特に大きな注目を集めた、2024年（令和6年）に出されたばかりの最高裁判所のとても大切な答えを紹介するね。

昔の日本には「ある病気や障害をもっている人は、子供を産めないように手術してもいい」という、今では考えられないような「ひどい法律（旧優生保護法）」があったんだ。その法律のせいで傷ついた人たちが、「国は責任をとって！」と訴えた裁判について見てみよう。

【ストーリー】「私の人生を返して！」 vs 「昔の法律で決まっていたことだ」

手術を強制されたＡさんたち

私は若い頃、自分では何も知らないうちに、子供が産めなくなる手術を受けさせられました。国が決めた法律のせいだと聞きました。私の心も体も、そして将来の夢もズタズタにされました。国は謝って、償いをしてほしいです！

国の担当者

確かに、昔はそういう法律（旧優生保護法）がありました。でも、それは当時の日本を良くするために「質の悪い子孫を増やさない」という目的で作られた、正式なルールだったのです。

Ａさんたち

どんな理由があっても、本人の許可なく体に傷をつけて、大切な権利を奪うなんて許されるはずがありません！ 憲法13条には「一個の人間として尊重される権利」があるはずだ！

国の担当者

それに……仮にその法律が間違っていたとしても、手術が行われたのは20年以上も前のことです。民法には「20年たったら、もう損害賠償は請求できない」という「時間切れのルール（除斥期間）」があるんです。だから、国はお金を払う必要はありません。

【解説】裁判所でのバトル：「個人の尊厳」と「20年の壁」の2つの争点

今回のバトルのポイントは、大きく分けて2つあったんだ。

1. 「子供を産むか産まないか決める権利」は、憲法で守られているのか？

裁判所は、憲法13条という「魔法のポケット（幸福追求権）」を改めて確認したよ。 「人間にとって、自分の体に関わることや、家族をもうけるかどうかを自分で決めることは、『個人の尊厳』そのものだ。これを無理やり奪う法律は、どんな理由があっても正当化できない、とんでもない憲法違反だ！」と断言したんだ。

2. 「20年たったからおしまい」というルールは、今回も通用するのか？

ここが一番の争点だったんだ。国は「時間切れ」を主張したけれど、裁判所は「信義誠実の原則（信義則）」を発動させたよ。 「そもそも、被害者の人たちが訴えることができなかったのは、国が間違った法律を作り、差別的な空気を社会に作ったからじゃないか。そんな国が、自分から『もう20年たったから知らないよ』と開き直るのは、あまりにズルいし、正義に反する！」と判断して、20年の壁を壊して救済を認めたんだ。

【判決】旧優生保護法は憲法違反！ 国は20年過ぎても責任をとるべき！

最高裁判所大法廷（令和6年7月3日）は、次のような歴史的な答えを出しました。

1. 不妊手術の強制は、憲法13条違反！ 個人の尊厳を深く傷つけるものであり、立法目的も正当とはいえず、明らかに憲法違反であるとされました。
2. 国は損害賠償を支払わなければならない！ 20年の期間制限（除斥期間）をそのまま当てはめることは、著しく正義に反するため、認められないと判断されました。

【判決の言葉】

【追記】判決の後、日本はどう変わったの？

この判決は、日本という国が「過去の大きな過ち」と向き合う、歴史的なターニングポイントになったよ。

– 国による公式な謝罪と補償が始まった！ 判決の直後、総理大臣が被害者の方々と直接会って深く謝罪し、国として「本当に申し訳なかった」という姿勢をはっきり示したんだ。
– 新しい補償の法律が作られた！ 最高裁が「今のままだと救済が不十分だ」と言ったことを受けて、国会では超党派で、被害を受けた全ての人に公平にお金を支払うための新しい法律（優生保護法等被害者補償法）が、異例のスピードで作られたんだ。
– 「障害のある人の人権」への意識が変わった！ 「誰かの命を勝手に優劣で分けることは絶対にいけない」という当たり前のことが、憲法の下で再確認されたんだ。これによって、福祉や教育の現場でも、一人ひとりの尊厳をより大切にする動きが強まっているよ。

まとめ

「過去の失敗を認め、これからの未来で二度と繰り返さない」。この裁判は、そんな日本の決意を示す出来事だったんだね。

この判例、ほかの時代の判例ともつながっています

「判例年次索引」で明治〜令和の判例をまとめて見られます。

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